Filip al IV-lea a murit, iar la tron ii urmeaza un rege slab, Ludovic al X-lea Artagosul, a carui sotie este inchisa pentru adulter. Ludovic nu are mostenitor si nici nu se poate recasatori atat timp cat Margareta este in viata. In vreme ce crestinatatea asteapta alegerea unui nou papa, iar poporul moare de foame, rivalitatile, intrigile si comploturile sfasie curtea Frantei si ii conduc pe nobili, prelati, bancheri si pe rege insusi intr-un impas din care nu vor putea iesi decat prin crima…