Ascuns in maruntaiele Sectiei Documente din cadrul uriasului Minister al Adevarului, Winston Smith rescrie cu pricepere trecutul pentru a servi nevoilor Partidului. Totusi, el se revolta in sinea lui impotriva lumii totalitare in care traieste, ce pretinde ascultare absoluta si il controleaza prin intermediul tele-ecranelor, care transmit si receptioneaza totul simultan, si al ochiului atent al Fratelui cel Mare, conducatorul simbolic al Partidului. In dorinta sa de adevar si libertate, Smith incepe o relatie de dragoste secreta cu o colega de serviciu, Julia, dar curand descopera ca adevaratul pret al libertatii este tradarea.
Aparuta in 1949, capodopera distopica 1984 a lui George Orwell este probabil cea mai influenta carte din ultimii saptezeci de ani, fiind inclusa de revista Time in lista celor mai bune 100 de romane in limba engleza ale secolului XX.