Intamplarile pe care vi le voi povesti se petreceau la mij locul secolului trecut, in America. Suntem in luna februarie, intr-un oras din regiunea Kentucky. Doi oameni stateau la masa si discutau. Unul, imbracat bine si fara modestie, imbogatit prin nu se stie ce speculatii necinstite, plin de orgoliu fara margini, am putea zice de el ca era un om de nimic.
Celalalt era domnul Shelby, personaj distins, care isi masura bine cuvintele. Casa ii apartinea iar daca am judeca dupa aspectul mobilelor, tablourilor si al bibelourilor, domnul Shelby parea sa fie foarte bogat.
Dar putem da crezare aparentelor? In realitate, afacerile domnului Shelby nu erau deloc bune si asa se explica prezenta in casa lui a acestui vizitator, domn Haley, cu degetele pline de inele.